囚禁唐毅的小院內，有個花圃，上一次有王悅影陪著，兩個人花前月下，看月亮數星星，別提多快活了。

剛剛過去的事情，就好像電影在眼前閃過，唐毅一時來了興趣，興沖沖跑到了花圃，曾記得上一次就有好幾株月季，枝丫很茂盛，如今月季已經開花了，一個個紅彤彤的球，裝飾在碧綠的葉片上面，一團一簇，煞是好看。

唐毅看得心動，找來了一把小鋤頭，把花圃裏面的雜草都弄幹凈，然後又是松土，又是捉蟲，到了下午，又找來了一把剪刀，給月季修理枝丫。還真別說，唐毅幹得像模像樣。

可把憋了一肚子壞水的鄢懋卿給氣得抓狂，只能哀嘆，這小子不是正常材料制作的！

鄢懋卿恨自己怎麽就鬼迷心竅，讓唐毅去拿證據呢！當然，他更狠唐毅，可是看到唐毅悠然自得的模樣，反倒讓他迷糊了，這小子是不是關傻了，他真因為自己還能逃嗎？

鄢懋卿想了半天，以他對嘉靖的了解，這位皇帝最恨欺君之罪，唐毅燒了證據，那就是欺君，再加上嚴閣老和小閣老，就算唐毅是九命貓妖，也能砍他十顆腦袋！

“臭小子，你就美吧，要不了多久旨意就下來了，等著身首分離吧！”鄢懋卿啐了一口濃痰，氣哼哼離去。

唐毅的案子早在第一時間就送到了京城，鄢懋卿狠狠告了唐毅一樁，說他黨護包庇，毀滅證據，欺君罔上，罪不容誅……總而言之，懇請陛下立刻砍了他的腦袋。

鄢懋卿用的是六百裏加急，可是還有人比他快，那就是交通行，當唐毅第一時間被帶走，王悅影就利用交通行給京城送去了消息。

這些日子以來，唐毅把越來越多的東西交給了王悅影，再度遇到了危險，小妮子不用頂著聖旨去沖撞了，她能做更多的事情。

第一封密信送給了唐順之，第二封信才送給唐慎，王悅影很明白，唐毅的案子決定權在嘉靖手裏，唐順之的作用比任何人都重要。

比起六百裏加急，足足快了半天，唐順之接到了消息。

當他看到書信的第一刻，唐順之不是驚訝，反而是欣喜。自己沒有看錯，在真正的關鍵時候，徒弟是有擔當的，當師父的除了自豪就是自豪。

只是高興完了，唐順之卻傻眼了，該如何救唐毅呢？

想來想去，唐順之只有去找徐階，他帶著工部的幾份奏疏，假意去請示工程進度，順利到了徐階的值房。

“是義修來了。”

徐階笑瞇瞇說道：“再等一會兒，還有八句話這篇青詞就寫完了。”

“等不了，請閣老立刻過目。”唐順之板著臉，到了徐階的面前，把書信一放。徐階也楞了一下，唐順之從來都是風度翩翩的，還從沒有如此失禮霸道，想來東西一定很重要。

徐階把書信展開，從頭看下來，眼珠子都掉了。

“這，這，這……”徐階想說這太好了，可是一想到人家徒弟被抓了，你說好，還有沒有同情心啊！

到了舌尖兒，徐階改口嘆道：“太不可思議了。”

唐順之努力控制著情緒，可是聲音還是變了調，“閣老，行之此舉，往小了說，保護了無數的東南士紳，往大了說，是保住了大明的江山社稷啊！”

這話聽起來有點大，可是徐階卻以為一點沒有誇張。

自從月港被抄，五位欽差南下，徐階的心裏面就一陣陣翻騰，夜不能眠。

要說真把那些資料公開，受損失最大的還是東南的士紳，而這些人又是心學的最大支持者，徐家也包括其中，無論從哪個方面，徐階都必須保這些人。

為此徐閣老甚至不惜把第一大將趙貞吉派了出去，希望他不負眾望，能壓制住嚴黨。徐階千算萬算，卻算錯了一點。

趙貞吉雖然是他的徒弟，可是卻不像座師和弟子一般，需要絕對服從。趙貞吉也在宦海沈浮二十幾年，論資歷不比徐階差太多，他有自己做事的原則，不會無條件服從徐階，事實也是如此，趙貞吉到了東南之後，不是保護自己人，而是拼命進攻，直指胡宗憲。

弄到了最後，冒出了南京被倭寇攻擊的消息。

自從得到了消息，徐階一口老血噴出，幾乎昏過去。無論如何，趙貞吉完蛋了，而且嚴黨會趁機發動攻勢，自己多半都有危險。饒是渡過了這麽多風浪，徐階那一夜失眠了，翻來覆去，怎麽也睡不著。老師夏言的音容笑貌不斷在眼前閃過，莫非自己也要步老師的後塵，死在奸黨手裏？

那幾天渾渾噩噩，徐階都不知道怎麽過來的。

只是他猜中了開頭，卻沒有猜中接下來的發展，胡宗憲沒有發動對趙貞吉的攻擊，唐慎又主動幫著分擔罪責，使得事情有了轉機。

而如今呢，唐毅燒了所有罪證，嚴黨失去了最好的武器，東南的士紳都安全了，同樣的，也就撼動不了他徐閣老的地位，可以說，唐毅用他一個人，換取了整個心學一脈的安全，徐階獲益匪淺。

官場上最怕欠人情，唐毅這麽一幹，不管有辜的，無辜的，心學上下都欠了唐毅的人情，無論如何，唐毅都要保。

可是呢，唐毅惹得簍子太大了。

嘉靖這些日子正為了南京被攻擊而上火呢，光是打死的小太監就有六七個，嘉靖是認定了有人暗中勾結倭寇。而月港的那些資料又指向了東南的大族。

很顯然，嚴黨會把唐毅的行為說成是掩護那些大族，唐毅——大族——倭寇，這三者一旦連結到一起，嘉靖就會發飆，就會瘋狂，天子一怒，非同小可！

徐階痛苦地揉著太陽穴，“義修，此事不好辦啊！”

唐順之翻了翻白銀，心說我好歹也是一部尚書，要是好辦，我還用找你嗎？沈吟一下，唐順之盡量用和緩的語氣說道：“閣老，行之落了今天的處境，是為了他自己嗎？還不是為了大局，為了大家夥？別人不明白，咱們可應該清楚啊。也不是我嚼舌頭根子，當初就不該派趙貞吉南下，趙大洲嫉惡如仇，百折不撓。他一味往前猛沖，結果弄得一點回旋餘地都沒有，才逼得行之兵行險著……”

唐順之本想著控制情緒，可越說越氣憤，他不由得提高了聲調，“徐閣老，趙貞吉是你的弟子，唐毅也是我的弟子，天地君親師，天覆之，地載之，君上父母師長恩任養育教導之，呵護之！如果行之有了危險，我絕不會坐視不理，到時候我就把工部的爛賬都掀出來，大不了同歸於盡！”

徐階簡直不敢相信自己的耳朵，幾時唐順之如此瘋癲了！可轉念一想，工部的爛賬輪起威力，一點不比月港的事情小。畢竟東南鬧得再厲害，離著帝國心臟遠著呢，要是在京裏弄出事情來，他徐階可就沒好果子吃了！

徐閣老連忙擺手，“義修，我是說事情不容易，可沒說不管不是，要是連唐行之都不保，老夫哪還有臉面對家鄉父老啊！只是該怎麽保護，要費一番思量，畢竟陛下再氣頭上，老夫要是給唐毅求情，只怕陛下會起疑心，當然了，不是老夫怕，而是一點起了疑，我說什麽話都不頂用了。”

唐順之眉頭緊皺，的確嘉靖這條怪龍太難捉摸了，一個不好，徒弟的命就沒了。他來回走了兩圈，突然眼前一亮。

“閣老，我倒是有個主意。”

“快講。”

“您幹脆學嚴閣老？當初他是怎麽把趙文華保下來的，不妨第二卷。重施！”唐順之低聲說道。

寒天一點水，點點在心頭。

徐階瞬間腦洞就打開了，沒錯，看了嚴嵩那麽多次表演，化不可能為可能，牛叫三遍都知道吃食了，堂堂一個大活人，連這點本事都學不會嗎！

嚴閣老是卑鄙無恥，可是官場只問成敗，再說了，這一次保下唐毅，就能收拾東南的人心，鞏固在心學當中的地位，怎麽算都是一筆合適的買賣。

對於政客來說，利益永遠都是最重要的，徐階權衡利弊，漸漸有了主意。

……

靠著年初解送的一批市舶銀，玉熙宮總算是修完了，嘉靖坐在昔日的雲床上面，臉沈得和黑鍋底兒一般。狹長的眸子從嚴嵩和徐階的身上不斷掃過，銳利如刀，兩位閣老都感到冷颼颼的。

一直等到嚴嵩的雙腿都跪麻了，嘉靖才淡淡說道：“起來！”

冰冷的兩個字，背後卻藏著無窮的怒火，仿佛要把玉熙宮給燒了一般。

又過了好一會兒，嘉靖才幽幽地看著徐階，冷笑道：“朕猜嚴閣老今天一定會上奏泉州的事情，朕就先替他問問，徐閣老，你怎麽看？那個逆臣該如何處置？”

謔，直接叫逆臣了！

嘉靖的氣還真大啊！徐階慌忙跪倒，“啟奏陛下，臣以為阻撓欽案辦理，屬於十惡不赦之罪，更何況案情又和犯官有所牽連，更有黨護之嫌。公然燒毀罪證，不說亙古未聞，也是極為少見，其人之罪，罪不可恕。”

嘉靖只覺得一陣荒唐，什麽時候溫吞水一樣的徐階這麽幹脆了，莫非他想犧牲唐毅，保全自己？

要不說嘉靖怎麽難伺候呢，這位的思維方式和正常人永遠都不一樣。

“徐階，難道光是一個人的罪孽嗎？”嘉靖幾乎咆哮問道。

“臣以為或許還有人員牽連，不知道嚴閣老是否也是如此看？”徐階滿懷期待地看著嚴嵩。

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